कोलकाता. पश्चिम बंगाल में आज यानी गुरुवार को आखिरी चरण का मतदान है। प्रदेश में कोरोना वायरस संक्रमण के तेजी से बढ़ते मामलों के बीच आज आठवें और अंतिम चरण के विधानसभा चुनाव होंगे। इस चरण में 84 लाख से ज्यादा मतदाता विधानसभा की 35 सीटों पर 283 से ज्यादा उम्मीदवारों की किस्मत का फैसला करेंगे। वोटिंग सुबह सात बजे शुरू होगी और शाम छह बजे तक चलेगी। मतदान के लिए सुरक्षा के कड़े इंतज़ाम किए गये हैं। सबकी निगाहें तृणमूल कांग्रेस के बीरभूम जिला अध्यक्ष अनुब्रत मंडल पर होंगी, जो निर्वाचन आयोग की कड़ी निगरानी में हैं। राज्य में मुख्य निर्वाचन अधिकारी को उनके खिलाफ कई शिकायतें मिलने से उन्हें कड़ी निगरानी में रखा गया है। मंडल को पहले भी 2019 के लोकसभा चुनावों और 2016 के विधानसभा चुनावों के दौरान ऐसी ही निगरानी में रखा गया था। चौथे चरण के मतदान के दौरान कूचबिहार में पांच लोगों की मौत, के मद्देनजर भी सुरक्षा कड़ी कर दी गई है।
आठवें और आखिरी चरण के चुनाव में मुर्शिबाद और बीरभूम की 11-11 विधानसभा सीटों, मालदा की छह और कोलकाता की सात विधानसभा सीटों पर मतदान होंगे। मतदान के लिए कुल 11 हजार 860 केंद्र बनाए गए हैं।
तृणमूल कांग्रेस के दो मंत्री- शशि पांजा उत्तरी कोलकाता की श्यामपुकुर और साधन पांडेय मानिकताला सीट से मैदान में हैं। मालदा और मुर्शिदाबाद जिलों में कांटे की टक्कर है। यहांकरीब 17 सीटों पर त्रिकोणीय मुकाबला होने की उम्मीद जताई जा रही है क्योंकि यहां तृणमूल कांग्रेस और भाजपा के अलावा वाम-कांग्रेस-आईएसएफ गठबंधन की अच्छी पकड़ है। 2016 के विधानसभा चुनाव में टीएमसी ने बीरभूम की 11 सीटों में से 9 पर जीत का पताखा फहराया था लेकिन 2019 के लोकसभा चुनाव में इस जगह से भाजपा ने पांच सीटों पर बढ़त दर्ज की।